Hochsee-Reiseziel: Karibik

Für viele Menschen vor Jahrzehnten ein Wunschtraum, ist die Karibik-Kreuzfahrt dank des vielfältigen Angebotes der Kreuzfahrtreedereien zu einem realistischen Ziel geworden. Und diese Destination hat es in sich: So bunt das Treiben in den Häfen ist, so bunt sind die kulturellen Einflüsse auf den vielen Inseln. Briten, Franzosen, Holländer, Spanier sie alle haben ihre Spuren auf den vielen Inseln hinterlassen. Und eines haben fast alles Inseln gemeinsam: Bilderbuch-Strände. Wer eine Karibik-Kreuzfahrt an Bord eines Kreuzfahrtschiffes macht, lernt jeden Tag eine neue Welt kennen. Gerade in der kalten Jahreszeit überwintern immer mehr Kreuzfahrtschiffe in der sonnenverwöhnten Region und befahren die unterschiedlichsten Routen zwischen den 35 Inselstaaten. Übrigens: Rund 50 Prozent aller Kreuzfahrtschiffe bieten Karibik Kreuzfahrten an. Dies liegt zum einen daran, dass der weltweit größte Kreuzfahrtmarkt, die USA, quasi vor der Haustür liegen, andererseits daran, dass die klimatischen Bedingungen optimal sind. Die Karibik ist eine Ganzjahresregion, wobei die Monate Juni bis November zur Hurrikansaison gezählt werden. Zu den wichtigsten Abfahrtshäfen einer Karibik Kreuzfahrt gehören Fort Lauderdale, Miami und Port Canaveral an der Westküste Floridas. Aber auch San Juan auf Puerto Rico oder Santo Domingo in der Dominikanischen Republik sind Ausgangspunkte für Kreuzfahrten. Da die US Amerikaner einen relativ kurzen Jahresurlaub haben, sind die meisten Kreuzfahrten von sieben Tagen Dauer. Die Karibik wird im Norden als Golf von Mexiko von den USA, im Westen von den mittelamerikanischen Ländern und im Süden von Kolumbien und Venezuela begrenzt. Die Inselketten bezeichnet man als die Großen und die Kleinen Antillen sowie die Bahamas.

Ein beliebtes Ziel bei Karibik Kreuzfahrten der großen Kreuzfahrt-Reedereien wie Carnival Cruises, Royal Caribbean oder Silversea Cruises ist Aruba. Das Eiland, das zusammen mit den Schwesterinseln Bonaire und Curacao zu den niederländischen Antillen gehört, hat seinen ganz besonderen Charme. Die Pflanzenwelt ist geprägt vom trockenen Klima, das vor allem Kakteen und den typischen, vom Passatwind gekrümmten Divi-Divi-Bäumen Lebensraum bietet. Bei Touristen und Einheimischen gleichermaßen beliebt sind die unter Naturschutz stehenden grünen Leguane, die wie kleine Urzeitdrachen ihr Sonnenbad auf Felsen und immer öfter auch in den Hotelgärten genießen.

Einen spannenden Kontrast zu den verträumten kleineren Inseln der Karibik bietet das pulsierende Leben auf den Großen Antillen Kuba, Jamaika, Hispaniola (Haiti und Dominikanische Republik) sowie Puerto Rico. Nur etwa 45 Autofahrminuten vom Ausgangshafen Puerto Rico erreicht man den Regenwald El Yunque. Rauschende Wasserfälle, dichte Tropenvegetation, wilde Blumen, atemberaubende Farben und unzählige Vogelarten können auf Wanderwegen individuell erkundet werden.

Ein Muss für Abenteurer: River Rafting durch die unterirdischen Rio Camuy Höhlen, das drittgrößte Höhlensystem der Welt.

Was wäre eine Reise in die Karibik, ohne die faszinierende Unterwasserwelt zu bestaunen? Kreuzfahrt-Gäste können bei einem Ausflug nach Barbados etwa im 2005 eröffneten Ocean Park und ganz ohne Schnorchel und Maske Riffhaie, Rochen, Muränen und Wasserschildkröten beobachten. Steht ein Anlauf der Cayman Inseln auf dem Routenplan des Kreuzfahrers, so kann man beispielsweise die Atlantis Adventures nutzen. Die Tauchfahrten in einem klimatisierten Unterseeboot in bis zu 300 Meter Tiefe sind unvergesslich, denn Tauchen in Unterwasserwelten an sich ist immer ein ganz besonderes Erlebnis!

Einer der Spitzenreiter unter den Cruise-Destinations sind die Bahamas im Norden der Karibik. It's better to be at the Bahmas, so der Werbespruch der Inselgruppe, die britisch geprägt ist, Hier kann man übrigens auch das berühmte 'Bacardi Feeling' erleben denn die Firmengruppe hat ihren Sitz auf der Insel. Wie dahingestreut liegen die 700 puderweiß umsäumten Inseln in der azurblauen See. Die meisten Kreuzfahrt-Passagiere legen zunächst in Nassau an. Typisch für die Hauptstadt sind die rosafarben gestrichenen Regierungsgebäude, die der Stadt ihren kolonialen Charme verleihen. In der Welt einzigartig ist wohl das Museum 'Pirates of Nassau', das einen historisch getreuen Einblick in die dramatische Geschichte der Piraterie gewährt, die untrennbar mit der Karibik verknüpft ist. Ebenfalls lohnenswert: die 'Native Arts & Culture Tour', ein geführter Ausflug, wo der Besucher das Leben der Bahamesen kennen lernt.

Kreuzfahrt ist nicht gleich Kreuzfahrt. So wie die Inseln unterscheiden sich auch die Schiffe, die in der Karibik unterwegs sind. Ein ganz besonderes Erlebnis garantieren die spektakulären Großsegler Star Clipper und Royal Clipper, die im Winter die Perlen der „kleinen Karibik“ ansteuern. Um es ehrlich zu sagen: Eine Reise allein reicht nicht aus, um allen karibischen Inselschönheiten einen Besuch abzustatten. Aber der nächste Winter kommt bestimmt und dann testen Sie doch ein Hotel in der Karibik um noch mehr zu erleben!

Eine Besonderheit bei den Karibikkreuzfahrten vor allem amerikanischer Reedereien sind sogenannte Privatinseln, auf denen ein „Barbecue – Strand- Stopover“ eingelegt wird. Castaway Island heißt beispielsweise das Privateiland von Disney Cruises, Coco Cay die Destination von Royal Caribbean.

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