Hochsee-Reiseziel: Amazonas

Der Amazonas ist die Lebensader eines ganzen Kontinents und zu gleich Autobahn, Landstraße und Schiene. Die beste Jahreszeit für Amazonas- Kreuzfahrten liegen von Dezember bis März. Der exzentrische Opernliebhaber Brian Sweeney Fitzgerald – von den Spanisch sprechenden Peruanern Fitzcarraldo genannt – ist besessen davon in Iquitos mitten im peruanischen Dschungel ein Opernhaus nach dem Vorbild des brasilianischen Teatro Amazonas zu bauen und Enrico Caruso als Sänger dorthin einzuladen. Um den Bau finanzieren zu können, kauft er einen alten Flussdampfer, mit dem er Kautschuk-Handel betreiben will – Fitzcarraldo, aber auch die „Grüne Hölle“ des Dschungels sind Bilder, die in einem auftauchen, wenn vom Amazonas die Rede ist.

Bis Manaus, 1400 Kilometer im Landesinneren Brasiliens, können Kreuzfahrtschiffe bis 30.000 Tonnen fahren. Diese Ozeanschiffe können auch Nebenflüsse befahren, wie den Rio Tapajos oder den Rio Negro. Ab Manaus ist der Amazonas in der Regel noch für kleinere Kreuzfahrtschiffe wie die „Hanseatic“ von Hapag Lloyd, der Alexander von Humboldt oder den Schiffe der Amazon Tours & Cruise befahrbar. Endstation ist dann Iquitos am Fuße der Anden. Die Stadt im Norden Perus rühmt sich damit die größte Stadt der Welt ohne eine Straßenanbindung zu sein. Die Länge des Amazonas beträgt 6.788 Kilometer. Über eine Strecke von gut 2.000 Kilometern ist der Hauptlauf durchschnittlich fünf Kilometer breit, bei Hochwasser kann sich die Breite des Flusses auf über 120 Kilometer erstrecken.

Amazonasfahrten werden entweder kombiniert mit Südamerikakreuzfahrten angeboten oder sie starten überwiegend in Belem, das an der Amazonasmündung liegt und ein tropisch, brasilianisch-quirliges Leben und bunte Märkte bietet. Alles was aus dem Amazonasgebiet kommt wird hier gehandelt. Angebotene Ausflüge bieten meistens eine Fahrt durch die besonders reizvollen und engen Breves-Kanäle, wo große Schiffe nicht fahren können, mitten durch den Dschungel zum Hauptstrom des Amazonas. Vom Sonnendeck sehen Sie den vorbeiziehenden Dschungel und die rosa Flussdelphine, die oft das Schiff begleiten. Kähne mit Rindern, Schweinen und Pferden beladen ziehen den Strom hinaus oder hinab, an den Ufern kann man auch heute noch Indianer sehen, die mit ihren Einbäumen unterwegs sind. Große Container und Frachtschiffe sind unterwegs, die den Reichtum Brasiliens transportieren: Tropenhölzer oder wertvolle Erze und Metalle. Hin und wieder, je nach Größe der Schiffe, sind Schlauchbootanlandungen an diesen Indianerdörfern und besonders schönen Ufergegenden vorgesehen Über eine Zwischenstation in Santarem an der Mündung des Rio Tabajos in den Amazonas und über Parintins fahren die meisten Reedereien bis Manaus.

Die Hauptstadt des brasilianischen Staates Amazonas liegt im Norden des Landes am Zusammenfluss des Rio Negro des Rio Solimões, die den Amazonas bilden. Sie ist der Endpunkt der Kreuzfahrten mit großen Hochseetüchtigen Schiffen und Ausgangspunkt für Wanderungen oder Bootsfahrten im Amazonasbecken. Die Stadt, im 17. Jahrhundert gegründet, wurde Ende des 19. Jahrhunderts durch die einsetzende Nachfrage nach Kautschuk enorm reich. Die Stadtväter bauten Häfen, Straßenbahnen, elektrisches Licht wurde eingeführt, Marktplätze, Monumente, prachtvolle Gebäude. Manaus wurde in dieser Zeit das Paris des tropischen Regenwaldes. Größtes Symbol des Reichtums auch heute noch: das Teatro Amazonas mit seiner markanten Kuppel. Das Theater wurde am Abend des 31.Dezembers 1896 mit der Oper La Gioconda von Ponchielli und der italienischen lyrischen Gesellschaft, eröffnet. Mitte des Jahres 2007 inszenierte der deutsche Regisseur Christof Schlingensief hier den „Fliegenden Holländer“.

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